We kopen allemaal producten, maar als je kijkt naar enkele van de machtigste merken op aarde dan ontdek je al snel dat ze vaak ook verbonden zijn via de gemeenschap die erachter zit, hun community.

Mensen willen deel uitmaken van iets dat groter is dan zichzelf. Het zit namelijk in ons DNA om ons te willen verbinden met andere mensen. Daarom is het voor een merk zo belangrijk om hier rekening mee te houden en de waarde en het belang van zo’n sterke community te onderzoeken en begrijpen. 

Een geweldig voorbeeld van een merk met een waanzinnig sterke community achter zich is Apple. Apple houdt jaarlijks zo’n 3 tot 4 events die steeds tot trending topics leiden op Twitter. Sinds 2019 kunnen fans van het merk ook meekijken naar de jaarlijkse nieuwe iPhone onthulling. Een jaar geleden keken er wereldwijd bijna 2 miljoen mensen live mee. Geef toe, zelfs als je geen Apple liefhebber bent dan nog weet je precies wanneer er een nieuw product wordt gelanceerd.

Denk trouwens eens aan het laatste moment dat je met een ware Apple fan sprak over Apple producten of die van de concurrenten. Hoe liep dat gesprek? Het zal ongetwijfeld geweldig lopen zolang je positief bent over Apple producten maar oh wee als je je negatief uitlaat of iets in vraag stelt wat betreft de laatste releases of ontwikkelingen. And I’m guilty. Ik heb al meerdere mensen kunnen overtuigen om mijn favoriete Apple product te kopen. Like a true member of the community. 

Soms is er ook een tikkeltje geluk mee gemoeid of simpelweg een ijzersterk product. 

In oktober lanceerde Netflix de nieuwe Original “The Queen’s Gambit”. Voor de release van de reeks op 23 oktober was de titel alsook de lead actress vrijwel onbekend bij het grote publiek. Niet veel later, een maand na de première op Netflix, brak The Queen’s Gambit alle records en werd de reeks toen al door 62 miljoen mensen bekeken. De best bekeken Netflix serie ooit. Het werd een ware hype bij traditionele media alsook op social media. Iedereen was in de ban van schaakwonder Beth Harmon, gespeeld door Anya Taylor-Joy. Het boek waarop de reeks gebaseerd is komt 37 jaar na release plots binnen in de bestsellerlijst van The New York Times en Google liet via VRT NWS ook nog weten dat de zoekterm ‘hoe speel ik schaak’ in de laatste 10 jaar nog nooit zo vaak werd ingegeven. Playing chess instantly became popular again. 

Als je het tot de meest simplistische vorm terugbrengt, bestaat een community uit de stakeholders van je merk. De reden dat ik het woord ‘stakeholder’ gebruik in plaats van ‘klant’ is omdat veel mensen niet alleen jouw producten en diensten kopen, maar simpelweg ook deel uitmaken van jouw brand community.

Als mensen deel uitmaken van een community wijzigt ook hun sentiment als ze iets aankopen. En dan verandert ook de manier waarop ze spreken over jouw merk of product. 

Tips om jouw brand community te doen groeien

  1. Engage, engage en engage. Zoek waar jouw target audience zich bevindt en ga ermee in gesprek. Antwoord op de berichten of comments die je krijgt, repost of retweet de stories en berichten van jouw community. Is het negatief? Ga met hen in gesprek, luister naar wat er is fout gelopen.
  2. Verberg jezelf niet. Transparency is key. Het is beter om openlijk en transparant te communiceren over dingen die mislopen, dan te doen alsof er niets is gebeurd. Negatieve berichten gaan het snelst viraal. Kijk maar naar hoe Bol.com het allemaal aanpakt.



  3. Start met je eigen team. De beste brand ambassadors zijn je eigen werknemers. Bouw dus eerst een interne community op. Zorg voor een duidelijke visie en een gezamenlijk doel. Zorg ervoor dat je werknemers over alle tools beschikken om de verwachtingen van de community waar te maken. 
  4. Geef het tijd. Een sterke reputatie opbouwen aan de hand van een community heeft tijd nodig. 

Het mooie van een community waar je veel energie, tijd en liefde in investeert is dat ze je merk zal helpen in goede en slechte tijden. De community van je merk is één van de meest waardevolle tools in een maatschappij die meer verbonden is dan ooit.