Zonder van PR een prioriteit te maken werkt het niet. Eens je die waardevolle relatie hebt moet je ze ook onderhouden en blijven voeden. Het is een ongoing proces, iets wat veel bedrijven wel eens vergeten.
by PR wordt nog (te) vaak gezien als de laatste stap binnen de gehele communicatiemix. ‘We willen ook nog iets met PR doen’ is iets wat ik vaak heb gehoord aan het begin van een briefingmeeting. Of ook ‘Kunnen jullie dit in de pers krijgen?’. Vaak moet dat dan ook zo goedkoop mogelijk want ‘free publicity’, toch?
Maar zonder van PR een prioriteit te maken werkt het niet. PR is geen knop die je af en toe aan kan zetten. Het kost tijd en moeite om relaties en credibiliteit op te bouwen met pers en andere externe stakeholders. En eens je die waardevolle relatie hebt moet je ze ook onderhouden en blijven voeden. Het is een ongoing proces, iets wat veel bedrijven wel eens vergeten.
“Een interview moeten cancellen omdat er geen woordvoerder beschikbaar is aan klantzijde schaadt je relatie met de journalist enorm.”
De afgelopen maand heb ik twee keer een interview opgezet – eenmaal met onze nationale nieuwsdienst Belga, een tweede keer met een tv-zender – en daarna terug moeten cancellen omdat er geen woordvoerder beschikbaar was of het ‘qua timing toch niet zo goed uitkwam’ voor de klant. Dit schaadt de relatie met de journalist enorm. Je stelt iets voor, ze happen toe, en vervolgens kom je er zelf op terug.
Merken vragen ons vervolgens ook om steeds vaker aan newsjacking te doen – het inspelen op de actualiteit – maar vergeten vervolgens dat als dit lukt, er ook meteen iemand ter beschikking moet zijn om de pers te woord te staan. Zeker voor radio en TV moet er snel geschakeld kunnen worden.
Zorg dus voor een toegewijde woordvoerder: iemand die getraind is, de boodschappen beheerst en altijd – ja bijna altijd – bereikbaar is voor media. We kunnen uiteraard niet verwachten dat elk bedrijf een toegewijd communicatieteam ter beschikking heeft, maar wees je er wel van bewust dat je maar een handvol kansen krijgt om goede relaties op te bouwen met media. Je moet er tijd en moeite in steken. Voorbereiding is alles en door van PR een prioriteit te maken, kan er continu gezocht worden naar opportuniteiten en kunnen boodschappen en standpunten worden voorbereid zodat er snel geschakeld kan worden indien nodig.
“Schakel een bureau in dat fungeert als jouw oren en ogen, laat hen kansen spotten en voorbereidend werk doen.”
Ik herinner me nog een merk dat lanceerde in België maar waarvan de woordvoerders vlak na die lancering met vakantie waren. De timing is alles behalve ideaal. Het is niet professioneel om een persbericht uit te sturen en vervolgens niet bereikbaar te zijn voor de pers. Dat lijkt evident, maar onze ervaring leert ons dat het toch nog vaak gebeurt.
Schakel een bureau in dat fungeert als jouw oren en ogen, laat hen kansen spotten en voorbereidend werk doen. En maak goede afspraken over wat jullie doelen zijn en wat haalbaar is. Het vergt namelijk altijd een investering. Eentje die de moeite waard is: een goede relatie met een journalist, een mooi artikel waarin de groeiplannen van het bedrijf kunnen worden toegelicht, een quote op de radio, … kunnen enorm bijdragen aan de reputatie van een merk. En laat dat nu net ontzettend waardevol zijn de dag van vandaag.
